지난달 23일 아이유가 발매한 미니앨범 4집 “CHAT-SHIRE”의 수록곡인 “제제(Zeze)”가 선정적이라는 비난을 받고 있다.

같은 앨범에 수록된 보너스 트랙 ‘Twenty Three’가 브리트니 스피어스 곡을 무단으로 도용했다는 의혹이 제기된 지 하루만의 일이다.

제제(Zeze)는 소설 ‘나의 라임 오렌지 나무’에서 등장하는 5살 아이 주인공이다. 아이유는 앨범 발표 당시 주인공 제제에게서 모티브를 얻었다고 밝히며 “제제는 순수하면서 어떤 부분에선 잔인하다. 캐릭터만 봤을 때 모순점을 많이 가진 캐릭터다. 그래서 매력 있고 섹시하다고 느꼈다고 말한 바 있다.

해당 곡의 가사엔 “제제, 어서 나무에 올라와 잎사귀에 입을 맞춰 장난치면 못써 나무를 아프게 하면 못써 제제, 어서 나무에 올라와 여기서 제일 어린잎을 가져가 -넌 아주 순진해 그러나 분명 교활하지 어린아이처럼 투명한 듯해도 어딘가는 더러워 그 안에 무엇이 살고 있는지 알 길이 없어”라는 부분이 포함돼 성적인 표현이 아니냐는 비난이 일었다.

하지만, 그녀의 가사와 앨범 표지에 그려진 제제가 성적으로 해석됐다는 논란이 거세지면서 문제는 시작됐다. ‘나의 라임 오렌지 나무’ 출판사 측이 5일 유감을 표하는 장문의 입장을 공개한 것이다.

도서출판 동녘은 공식 페이스북을 통해 “아이유님. 제제는 그런 아이가 아닙니다”라고 하며 “제제는 다섯 살짜리 아이로 가족에게서도 학대를 받고 상처로 가득한 아이입니다. 지금도 상처받고 있을 수많은 제제들을 위로하기 위한 책이기도 하구요. 그런 작가의 의도가 있는 작품을 이렇게 평가하다니요”라며 글을 이어갔다.

동녘은 또 “물론 창작과 해석의 자유는 있습니다. 그렇지만, 학대로 말미암은 아픔을 가지고 있는 다섯 살 제제를 성적대상으로 삼았다는 것은 매우 유감스러운 부분입니다. 표현의 자유도 대중들의 공인하에 이뤄지는 것입니다. 제제에다가 망사스타킹을 신기고 저 자세는...” 라고 논란이 되는 앨범 표지와 곡에 대해 밝혔다.

한편, 아이유는 최근 인터넷 커뮤니티 등을 통해 아이유 신보 보너스 트랙 ‘Twenty Three’가 팝스타 브리트니 스피어스 히트곡 ‘Gimme more’를 무단 샘플링했다는 의혹이 퍼지면서 “확인 절차를 진행 중이다”라고 입장을 밝힌 바 있다.
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