북한이 또다시 여러 발의 순항미사일을 발사하며 무력시위를 펼쳤다.

합동참모본부는 14일 “우리 군은 오늘 오전 9시께 강원도 원산 동북방 해상에서 미상 순항미사일 수 발을 포착했다”며 “한미 정보당국이 정밀분석 중에 있다”고 밝혔다. 합참은 이어 “우리 군은 감시 및 경계를 강화한 가운데 미 측과 긴밀하게 공조하고 있다”면서 “북한의 추가 징후와 활동을 면밀히 주시하고 있다”고 밝혔다.

북한의 순항미사일 발사는 올해 들어 다섯 번째다. 북한은 지난달 24일 평양 인근에서 서해상으로 신형 전략순항미사일 ‘불화살-3-31형’을 처음 시험발사했으며, 28일에는 함경남도 신포시 인근 해상에서 잠수함에서 발사할 수 있도록 개량한 신형 잠수함발사전략순항미사일(SLCM) 불화살-3-31 2발을 발사했다고 주장했다.

또 같은 달 30일에는 서해상으로 이미 개발한 전략순항미사일 화살-2형‘을 발사했다. 북한은 화살-2형과 관련해선 신속반격태세를 검열하고 전략적 타격능력을 향상시키는 데 목적을 뒀다고 밝혀 이미 전력화돼 실전배치됐음을 시사했다. 이어 이달 2일에는 서해상에서 순항 미사일 초대형 전투부 위력 시험과 신형 반항공미사일 시험발사를 했다.

순항미사일은 원거리 표적 대량파괴를 위한 탄도미사일에 비해 느리고 폭발력이 떨어지며 유엔 안전보장이사회 대북제재 결의 위반에서도 벗어나 있지만 낮은 고도에서 장시간 비행하면서 요격을 회피 기동하며 근거리 표적에 대한 정밀타격이 가능해 한국군에게는 실질적 위협이 된다.

군은 북한의 잇단 순항미사일 발사에 대해 정밀타격 연습을 통해 정확도를 높이려는 일환으로 보고 있다.

신대원 기자