윤석열 대통령이 20일 서울 용산 대통령실 청사에서 제3차 민주주의 정상회의 참석차 방한한 올리버 다우든 영국 부총리를 접견하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=최은지 기자] 윤석열 대통령은 20일 올리버 다우든 영국 부총리를 접견하고 ‘다우닝가 합의’ 이행과 관련해 논의했다.

대통령실에 따르면 윤 대통령은 의회민주주의의 원조 국가인 영국이 이번 민주주의 정상회의에 적극 참여하고 있음을 환영하고, 이번 회의 주제인 ‘미래세대를 위한 민주주의 증진’ 방안에 대한 활발한 논의를 기대한다고 했다. 다우든 부총리는 제3차 민주주의 정상회의 참석차 방한했다.

윤 대통령은 지난해 11월 국빈 방영 계기에 리시 수낵 영국 총리와 함께 서명한 ‘다우닝가 합’가 양국 관계 발전의 새로운 이정표가 됐다면서 앞으로 이 합의가 충실히 이행되도록 다우든 부총리의 각별한 관심을 당부했다.

다우든 부총리는 다우닝가 합의에 따라 ‘글로벌 전략적 동반자 관계’로 격상된 한영 양국이 안보, 경제, 금융, 기후, 환경을 포함해 인공지능, 바이오, 뇌 과학 연구, 우주, 양자 등 첨단 과학기술 분야에서 긴밀히 협력하고 있다고 평가했다.

이어 영국은 인태 지역과의 협력을 확대해 나가는 과정에서 자유, 인권, 법치의 가치 공유국이자 글로벌 중추 국가로 도약하는 한국과의 관계 강화를 매우 중요하게 생각하고 있다고 말했다.

윤 대통령은 영국이 미국, 호주와 함께 한국이 정례적으로 외교, 국방장관들 간 2+2 회의를 열기로 한 세 나라 중 하나임을 상기하고, 2+2 회의를 통해서도 한영 간 국방, 안보 등 제반 분야의 협력을 구체화해 나가자고 했다.

대통령실은 “윤 대통령과 다우든 부총리는 한반도 정세 및 주요 지역 정세와 관련해서도 의견을 교환하고, 양국이 민주주의를 증진하고 수호하는 데 기여할 수 있도록 앞으로도 긴밀히 협력해 나가기로 했다”고 밝혔다.