20일 오전 전남 나주시 빛가람동 한국전력 본사에서 김동철 신임 사장이 취임사를 하고 있다.[연합]

[헤럴드경제나주)=황성철 기자] 김동철 한국전력공사 신임 사장은 “최근 국제유가와 환율이 다시 급등하는 상황에서 전기요금 정상화는 더더욱 반드시 필요하다”고 밝혔다.

20일 김동철 사장은 전남 나주 빛가람혁신도시 한국전력 본사에서 열린 취임식에서 “당면한 과제는 벼랑 끝에 선 현재의 재무위기를 극복하는 것으로, 전기요금 정상화가 무엇보다 시급하다”며 이같이 강조했다.

광주에서 4선 국회의원을 지낸 뒤 한전의 제22대 사장으로 취임한 김 사장은 한전 역사상 62년 만에 탄생한 첫 정치인 출신 최고경영자(CEO)다.

김 사장은 취임은 동시에 4분기(10월-12월) 전기요금 결정과 함께 천문학적인 부채와 누적에 시달리는 한전을 정상화해야 하는 과제를 안고 있다.

김 사장은 지난 2021년 이후 47조원에 달하는 누적적자와 600%에 육박하는 부채 비율, 201조원의 총부채 등을 거론하며 “사채 발행도 한계에 왔다”면서 부채가 늘어날수록 신용도 추가 하락과 조달금리 상승으로 한전의 부실 진행 속도는 걷잡을 수 없이 빨라질 것이다”고 진단했다.

김 사장은 “이런 상황까지 오게 된 것은 한전이 선제적으로 위기에 대처하지 못했다”며 “국제연료 가격 폭등과 탈원전 등으로 상승한 원가를 전기요금에 제때 반영하지 못한 데 있다”고 말했다.

김 사장은 “그동안 한전이 공기업이라는 보호막과 정부 보증이라는 안전판, 독점 사업자라는 우월적 지위에 안주해온 것 아닌가. 글로벌 무한경쟁 시대에 미래 대비를 소홀히 한 채 무사안일했던 것은 아닌가”라고 지적했다.

그는 ▲ 에너지 플랫폼과 신기술 생태계 주도 ▲ 해상풍력 등 신재생에너지 사업 추진 ▲ 제2의 원전 수출 등을 한전이 나아가야 할 방향으로 제시했다.

그는 “에너지 신기술을 통해 전력 공급 비용은 줄이고 새로운 수익은 창출하면서 에너지 신산업이 국가의 새로운 성장동력이 될 수 있도록 중추적 역할을 해야 한다”며 “또 한전이 신재생 사업을 직접 수행한다면 발전원가는 대폭 낮아지고 전기요금 인상 요인도 그만큼 흡수될 것이다”고 설명했다.

이어 “무탄소 전원인 원전 사업에서 '팀 코리아'의 저력을 발휘해야 한다”며 “한전은 이미 아랍에미리트(UAE) 원전 건설사업을 성공적으로 완수해 원전의 설계, 시공, 유지보수에 이르는 전방위 역량을 세계에 입증했다”고 덧붙였다.

김 사장은 “전무후무한 위기 앞에서 모든 원인을 외부 탓으로만 돌려서는 안 된다”며 “한전은 지금 절체절명 위기 앞에서 환골탈태 해야 한다. ‘제2의 창사’라는 각오로 결연하게 나아가야 한다”고 각오를 다졌다.

20일 오전 전남 나주시 빛가람동 한국전력 본사에서 김동철 신임 사장 취임식이 열리고 있다. 연합뉴스